Op 2 uur rijden van Utrecht ligt de hoofdstad van Wallonië, Namen of Namur, een elegante stad aan de Maas met een historisch centrum.

Stad van de architectuur Bezoek tijdens een citytrip naar deze stad van de architectuur de vele bezienswaardigheden; de barokke kerken, de wijken met 18e eeuwse architectuur, de talkrijke musea en het Belfort dat erkend is als Unesco Erfgoed. Naast het Belfort zijn er nog negen bezienswaardigheden die erkend en beschermd zijn als ‘Uitzonderlijk erfgoed van het Waalse Gewest’. Op deze lijst staat ondermeer de oude slagershal of Halle al’ chair’, een van de mooiste en zeldzame staaltjes van burgerlijke architectuur uit de 16e eeuw. Het grootste ondergrondse gangenstelsel van Europa vindt je in de Citadel van Namen, een van de belangrijkste toeristische trekpleisters. Lees verder »

In Mâcon in het zuiden van de Bourgogne wordt in het weekend van 20/22 april 2012 het wijnfestival Vin Estival gehouden. Een groot festijn speciaal voor beginners en geoefende amateurs.

Met de pas VIN ESTIVAL 2012 ben je een van  de bevoorrechte gasten van de Mâcon streek. De pas geeft toegang tot evenementen die tot op de dag van vandaag nog nooit werden opengesteld voor het publiek.

Tijdens het Vin Estival zijn er proeverijen, wordt de 10e editie van de Wijnbeurs gehouden, openen een dertigtal wijnkelders Lees verder »

In Noord-Frankrijk, in Picardië, zijn er vele parken en tuinen. Kasteelparken maar ook particulieren tuinen. Soms is de tuin een moes- of kruidentuin of geeft inspiratie voor schilderen zoals de tuin van de Nederlandse schilder André van Beek.

De parken en tuinen vormen het prachtige decor van het Festival Jardins en Scène. In de zomer van 2009 is dit culturele en fleurige festival van start gegaan en was gelijk een succes.

In 2012 wordt het festival gehouden van 29 juni t/m 8 juli. 13 parken en tuinen (van de 72 die Picardië telt) verwelkomen diverse artiesten van verschillende disciplines: Lees verder »

Niet alleen gebouwen of natuurgebieden staan op de Unesco werelderfgoedlijst maar ook tradities. Zo is bijvoorbeeld recent de Franse gastronomie aan de lijst toegevoegd.

In België staan diverse tradities op deze lijst en een tweetal vindt plaats in februari en maart. Op zondag 26 februari 2012 viert Geraardsbergen tweemaal feest: Krakelingen en Tonnekensbrand. Op de oudst bewaarde stadsrekening uit 1393 staan al de onkosten voor het vuurfeest Tonnekensbrand, dat toen reeds een oud gebruik genoemd werd.

Tonnekensbrand, een vuurfeest Op de top van de Oudenberg wordt in de avond een ton aangestoken om de winter te verjagen en de nieuwe lente te verwelkomen. Volksdansers zorgen voor de sfeer en in enkele omliggende gemeenten wordt de Tonnekensbrand Lees verder »

Höhr-Grenzhausen vlakbij Koblenz is de stad van de keramiek. Dit gebied, het Westerwald, is bekend om zijn klei en is al vele eeuwen het centrum van de Duitse kleiverwerkende industrie. In dit stadje zijn dan ook veel keramiekwerkplaatsen, ateliers en zelfs een keramiekmuseum met een overzicht van keramiek door de eeuwen heen.

Er zijn meer dan 40 ateliers maar als je snel een beeld wilt krijgen van het aanbod, bezoek dan het Keramikinsel. Hier zijn verschillende ateliers vertegenwoordigd. De bekende grijze potten maar ook modern aardewerk in allerlei stijlen en voor elke smaak. Op zondag zijn afwisselend een aantal ateliers geopend maar op de eerste zondag van april, dit jaar 1 april 2012, wordt de internationaal Lees verder »

In de streek Navarra in Noord Spanje zijn ze al maandenlang bezig met de voorbereidingen van het Carnaval. Van 18 tot en met 21 februari 2012 staat heel Navarra in het teken van carnaval. Overal zijn kostuumparades, voorstellingen, kinderactiviteiten en eetgelegenheden. Elk dorp, elke stad, heeft zijn eigen historische carnavalsthema.

Het plattelandscarnaval van Navarra kent een lange traditie, waarin de krachten van goed en kwaad tegen elkaar strijden. In een symbolische veldslag mag de volkswoede nu even uitbarsten. Zo is het dorp Lantz dinsdags het toneel van een eeuwenoude opvoering van de vervolging en verbranding van de legendarische bandiet Miel Otxin. Lees verder »

Op slechts 4 uur van Utrecht ligt Amiens, ook wel de bloem van Picardië genoemd. Deze stad is vooral bekend om de grootste kathedraal van Frankrijk, de Notre Dame d’Amiens. Dit meesterwerk van gotische architectuur is een Unesco werelderfgoed en is vooral in de zomer een bezoek waard!

Normaal is de kathedraal wit maar tijdens de klankspelen verandert het in een kleurrijk schouwspel. De façade is op een speciale wijze gereinigd. Niet met zandstralers maar met laser, een ware wereldprimeur. Lees verder »

De uitverkoop start in Parijs op 11 januari 2012 en duurt 5 weken tot 15 februari!

Niet alleen korting krijg je in de winkels tijdens deze winteruitverkoop maar ook in hotels, restaurants en bij activiteiten. Soldes by Paris is een evenement. Met in totaal 6 winkelroutes, met diverse acties en veel voordeel. In de verschillende winkelgebieden vinden speciale evenementen plaats en er is een wedstrijd waarmee leuke prijzen te winnen zijn.

‘Paris Shopping Book 2012’ Op vertoon van de gids ‘Paris Shopping Book 2012’ kan je profiteren van de kortingen en cadeaus. In de gids worden aan de hand van verschillende thema’s, 300 interessante adresjes gegeven op het gebied van mode, cultuur en gastronomie. De gids is tweetalig (Frans-Engels) en is gratis af te halen bij de VVV-kantoren in Parijs en bij de deelnemende winkels en hotels.

Voor degenen met een iPhone; er is ook een gratis Soldes by Paris app met interactieve routes.

Meer info over Soldes by Paris…

Stedentrip naar Parijs met vliegtuig …

Stedentrip naar Parijs met trein …

Hotels in Parijs …

In Tourinnes-la-Grosse vlakbij Leuven wordt Sint Maarten uitbundig gevierd. Niet alleen op de naamdag van Sint Maarten op 11 november maar gedurende alle weekeinden in november. Elk weekend kan je tentoonstellingen van hedendaagse kunst bekijken in verschillende prachtige hoeves maar ook op een vijvers zoals die van Patrick Guaffi. Of  geniet van een voorstelling van William Shakespeares of woon een muzikaal spektakel bij.

De Sint-Maartensfeesten zijn een groot en volks spektakel waar alle inwoners van het dorp aan deelnemen. In het hele dorp zijn er bijvoorbeeld verschillende huizen en garages die hun deuren openen voor bezoekers. Tijdens je wandeling kan je een kijkje nemen in de kunstateliers en kunstenaars ontmoeten. Lees verder »

De kerstmarkten in Duitsland zijn bekend en ongekend populair maar ook in de Provence worden in de meeste steden en dorpen kerstvieringen georganiseerd.

Kerstmarkten en traditionele kribbes zijn er o.a. in Aix-en-Provence, Allauch, Aubagne, Vitrolles en Marseille. In Aix-en-Provence en Marseille worden ook waken, nachtmissen en ‘pastrages’  georganiseerd. Een pastrage is een offerceremonie dat tot op de dag van vandaag nog steeds bestaat en tijdens de nachtmis door herders wordt voltrokken.

Aix-en-Provence, stad van het water In de 17e en 18e eeuw verbleven hier koningen. Aan die tijd herinneren de klassieke gevels in de oude stad rondom de grote kathedraal Saint-Sauveur. Hier vind je ook smalle en kronkelende straatjes, pleinen, winkeltjes en gezellige markten. De stad van Cézanne biedt ook musea, kunstgaleries Lees verder »